E' settembre e a Bastia Umbra si respira, oltre alla solita aria colma di fumi e tanti strani odori, anche una strana atmosfera... Sembra colorata, sembra tradizione.
Sa di ferro?
sa di frullino?
sa di Bostik?
sa di sudore?
sa di saldature?
Sa di tutto quello che una magnifica festa può regalare a chi la sente sulla pelle, da buon rionale, assaggiandola ogni secondo dalla preparazione della sfilata, durante i giochi e in quei fiumi d'adrenalina che può offrire una staffetta 4x400 in piazza come la lizza.
E' l'aria del Palio. NIENTE DI MEDIOEVALE! Finalmente una festa originale dove ci si diverte senza spade, scudi e costumi tradizionali. Una festa fatta di tutta la volontà di migliaia di rionali agguerriti e volenterosi, per conquistare il tanto ambìto Palio de San Michele e di dare spettacolo con il loro calore e le loro epocali battaglie in piazza.
46 anni fa si sfilava con "i carri" trascinati dai buoi, tutti i rioni uno dopo l'altro, tutti in una notte; si finiva alle 5 di mattina! (testimonianza dei nonni :D). Col tempo sono cambiate le regole, la lizza, i giochi e le sfilate ma il palio è rimasto sempre qualcosa di speciale per molti bastioli che accompagnano questo periodo con poche ore di sonno, tanto lavoro, tanto sacrificio, solo per rendersi partecipi di questo piccolo grande avvenimento tanto atteso per 354 giorni.
Dal 20 al 29 settembre Bastia è pitturata dei 4 colori dei rioni. Il blu rappresenta il rione Portella (il mio), il rosso Moncioveta, il Verde San Rocco, il giallo Sant'Angelo. I nomi derivano rispettivamente da: la piccola "porta della piazza" (Portella), il fiumiciattolo che un tempo scorreva dalla parte opposta della Portella, infatti il Moncioveta è sul lato opposto della città, e le due chiese assidue alle rimanenti due entrate della Piazza di Bastia Umbra, anch'esse opposte l'una all'altra.
Già da qualche giorno si riesce a sentire qualcosa di diverso a Bastia, basta camminare in piazza per percepire la fibrillazione, quella luce che illumina la chiesa, tipica delle giornate di settembre, con l'estate che se ne va e l'autunno alle porte.  Chi non la sente non è semplicemente partecipe della festa o non è di Bastia, ma non sa cosa si perde. Tutto inizia con la cena della discordia, in piazza, tra tutti i rioni. Da lì, si può dire che è proprio ARIA DI PALIO.

Le sfilate sono il frutto del durissimo lavoro della maggior parte dei rionali coinvolti nel palio, che lavorano per un mese e più nei rispettivi "piazzali", vere e proprie officine, cantieri di lavoro, dove vengono costruiti dei magnifici "carri", scenografie della sfilata, così come vengono cuciti e decorati i costumi che verranno indossati dai protagonisti e non delle sfilate. Le prove dei balli, delle battute, ma non solo! I piazzali sono il punto di ritrovo anche per provare i giochi: tiro alla fune, "muratore", albero della cuccagna e, infine, su percorsi a parte, scelti appositamente per distanza e pendenza, la famigerata lizza: una corsa spettacolare, avvincente e, permettetemi, faticosissima, a staffetta su quasi 400 metri. Due virate, una piazza da percorrere, un testimone da far arrivare, degli avevrsari da battere.
Non dimentichiamo il Minipalio, un'occasione per far vivere ai ragazzi più piccoli le emozioni dei giochi e della minilizza, lo stesso avvincente e lo stesso coinvolgente.
Ah, dimenticavo! Le taverne! Do se magnaaa!!! Ovviamente ce n'è una per rione.

Negli ultimi anni questa festa ha raggiunto un alto livello di spettacolarità. Chi partecipa ha contribuito all'evoluzione del Palio che, spero, non stia diventando una festa "commerciale". Non siamo qui per turismo, siamo qui per divertirci. Molti bastioli non sanno nemmeno dell'esistenza di tutto ciò e di appartenere a un rione. Noi vogliamo rendere questa festa ugualmente degna di essere ricordata come una delle più spettacolari, originali e divertenti che si possano trovare in tutti i paesi d'Italia.
Non portateci via anche questo, dopo ad aver distrutto una buona fetta di Bastia per costruire palazzi, palazzi e ancora palazzi. Lasciateci i nostri divertimenti in questo paese in cui non è rimasto nient'altro che questo!

Tra il Bostik, i nastri colorati, i ferri, le saldature, i sudore dei giochi, della lizza e, perché no, dei carristi, auguro a tutti i bastioli di vivere al meglio, come ogni anno, questa magnifica festa, nella speranza che non venga infangata da qualche speculatore, negli anni a venire. Non glielo permetteremo. Le tifoserie, come sempre, incandescenti e agguerrite, a fare il tifo sugli spalti coi cori e le bandiere (anche coi petardi), tra le urla e l'emozione di tifare il proprio rione.

ORA E SEMPRE, FORZA PORTELLA!!!